11 razones para visitar Chiang Mai, Tailandia

Chiang Mai, Tailandia es una gran cantidad de historia, paisaje, cultura y comida increíble. Limpio, seguro, moderno y menos húmedo que Bangkok, esta ciudad del norte es el nuevo epicentro para viajar a Tailandia.

Tanto geográficamente como relativamente lejos de la suciedad, el caos y la claustrofobia de la capital de Tailandia, Chiang Mai es casi demasiado bueno para ser verdad.

No me malinterpreten, amamos a Bangkok y hemos estado allí muchas veces. Y lo hemos disfrutado más cada vez que hemos estado allí.

El hedor y la locura, la proximidad y la humedad, el clamor constante que es Bangkok te hace sentir vivo. Te hace sentir la ciudad.

Pero te desgasta.

Chiang Mai es el doble del tamaño en el área de Bangkok, pero tiene una cuarta parte de la población. La vida de densidad mucho más baja le da a esta ciudad del norte un ritmo mucho más relajado. También hace que sea más barato vivir aquí que en la capital.

Aquí está nuestro video rápido de los aspectos más destacados de Chiang Mai:

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Sin embargo, aparte de cualquier otra cosa, esta es una ciudad encantadora para visitar por derecho propio. Hay tanta historia y cultura para encontrar aquí. Sin mencionar la increíble escena de la comida.

Además, estás al borde de las estribaciones de la gran cordillera del Himalaya, que trae algunas de las vistas más espectaculares de todo el país a tu puerta.

Desde nuestra primera visita a esta exquisita ciudad, aquí hay 11 razones para visitar Chiang Mai:

11 razones para visitar Chiang Mai

1. Los templos

Si Chiang Mai es famoso por algo, son los templos de la ciudad. Hay tantos aquí y cada uno tiene un significado especial en la cultura.

Obviamente, algunos son más importantes o más fotogénicos que otros, por lo que elegir los que desea ver se asegurará de que no se “plantó”. Tres recomendamos son:

Wat Chiangmun

Dentro de las paredes de la Ciudad Vieja, este es el templo existente más antiguo de Chiang Mai, construido en 1296. La base de piedra blanca manchada de edad y el techo dorado brillante de la pagoda son hermosos, al igual que el gran salón de asamblea en los terrenos.

Wat Lok Moli

Justo afuera de las paredes, este templo de 1300 tiene un salón de ensamblaje de techo bellamente de nivel con grandes pilares y un buda de oro gigante en el interior. La entrada del salón está flanqueada por dragones ornamente tallados y su pagoda marrón rojizo está protegida por un impresionante gigante de la leyenda tailandesa.

Wat Sri Suphan – El templo de plata

Al sur de la ciudad se encuentra el antiguo distrito de plata de Chiang Mai. Por esa razón, este Templo del siglo XIV, también conocido como el Templo de Plata, está dedicado a los Silks de plata del área. El techo y las paredes están hechos de plata (o en realidad podría ser aluminio), y el interior también está completamente revestido en el trabajo de plata.

En el exterior hay algunas decoraciones muy extrañas con héroes cómicos de Marvel y nombres de ciudades extranjeras.

Debido a algunas tradiciones bastante anticuadas, las mujeres no están permitidas en este templo. Hay otro templo de plata cerca, Wat Muen San, que da la bienvenida a todos los visitantes y está algo más decorado tradicionalmente.

2. La antigua ciudad amurallada de Chiang Mai

El Muro de la Ciudad Vieja está a unos 6 km con fuertes en la entrada de la mayoría de las puertas. Es una pared rodeada de un viejo foso, que se seca principalmente ahora.

Chiang Mai significa “nueva ciudad”, pero fundada en 1296, está lejos de eso. Se tomó este nombre cuando sucedió al vecino Chiang Rai como la capital de lo que entonces era Lanna Kingdom del norte de Tailandia.

Sin embargo, los lugareños aún se identifican a sí mismos y a su cultura específicamente como Lanna y más ampliamente como tailandés. Es interesante que el patrimonio de un reino que terminó efectivamente en el siglo XVIIS todavía tiene influencia.

3. La ciudad moderna de Chiang Mai

Nos impresionó mucho cómo esta antigua ciudad ha logrado construir y mantener una sensación muy moderna. En partes de Chiang Mai, como Nimmanhaemin Road al este fuera de las paredes de la ciudad vieja.

Este es definitivamente el distrito “genial”, con hermosos centros comerciales y restaurantes, librerías funky e instalaciones de arte emergente en todas partes. Es lugares como este donde puedes ver cómo la creciente población de “nómadas digitales” y expatriados ha tenido un impacto.

4. El clima

Tailandia es conocida por su clima cálido y tropical. Por lo tanto, fue una sorpresa agradable llegar a Chiang Mai desde Bangkok para descubrir que era notablemente más fresco y mucho menos húmedo que la capital.

Siempre imaginaba a Chiang Mai, ambientada entre las selvas del norte de Tailandia y lejos de cualquier mar para ser pegajoso e insoportablemente caliente. Pero esta ciudad, más de 300 metros sobre el nivel del mar y cerca de las regiones alpinas del sudeste de Asia, tiene un clima muy habitable.

No me malinterpreten, todavía hace calor aquí, pero no hay esa sensación claustrofóbica y guisante aquí que obtienes en Bangkok.

Sin embargo, cuando estás en las regiones de montaña y las nubes brumosas descienden, puede ser genial.

5. La comida

Nos impresionó mucho la escena de la comida aquí. Desde la simple comida de Street Hawker en los mercados de la ciudad hasta lugares ultra modernos sostenibles y orgánicos como la cocina a base de arroz de Meena y Be OrgaNic Ohkajhu.

Este último se centra en un estilo más europeo o occidental, que también es bastante interesante. Inicialmente pensamos que podría estar atendiendo a los expatriados que se han mudado aquí, pero como éramos los únicos clientes que no son de tailandés, no creo que ese sea el caso en absoluto.

Sin embargo, por lo general, el estilo de comida aquí tiende a ser menos picante que en el sur, y menos mariscos, más carne de cerdo y pollo. Como gran parte de Tailandia, parece bastante difícil tener una mala comida en Chiang Mai.

6. Los mercados

Los tailandeses realmente saben cómo hacer un mercado. Chiang Mai tiene una gran cantidad de operaciones de compras fuera de puerta durante toda la semana.

Nuestro favorito es la fascinante Street Walking, que corre de este a oeste justo al otro lado del medio del casco antiguo.

Todos los domingos, la ciudad cierra esta calle de kilómetros de duración a autos y llena (y quiero decir la llena) con puestos del mercado. El camino es lo suficientemente ancho como para reducir dos carriles de puestos, por lo que si pretende caminar por un lado y hacia abajo, deje al menos una hora para verlo todo.

¡Encontrarás de todo, desde ropa y recuerdos hasta misteriosa comida callejera y la mejor gente de la tierra!

7. El punto más alto de Tailandia

Con las estribaciones al Himalaya llegando a su fin justo al oeste de Chiang Mai, es lógico que este sea el hogar del punto más alto de Tailandia.

La parte más alta del Parque Nacional Doi Inthanon se encuentra (muy específicamente) a 2.565.3341 metros, y es un lugar singularmente hermoso para visitar. Por cierto, los pequeños santuarios cerca de la cumbre, que se puede manejar casi hasta la cima, están cubiertos de musgo y se mezclan con los árboles.

A medida que las pagodas y los elefantes de piedra cubiertos de vides y liquen salen de la niebla, parece que eres la primera persona en verlos en mucho tiempo.

Uno de los sitios más sagrados de Tailandia está aquí en el Parque Nacional Doi Inthanon. Pra Ma Ha Tat Noppamethanedon y Pra Ma Ha Tat Nopphonphusiri son dos templos dedicados al rey y la reina anteriores.

Son impresionantes y en un entorno tan increíble que corresponde a cuánto el país aún reverde al rey Bhumibol y la reina Sirikit.

8. Las cascadas

Puntuando los ríos que fluyen por las montañas y las estribaciones de Doi Inthanon y otros parques nacionales, las cascadas aquí son nada menos que espléndidas.

La cascada de Wachirathan, que corta el río Klang, puede no ser las caídas más altas que hemos visto, pero están allí como los más bonitos.

9. Las tribus Karen Hill

Viviendo en las colinas del norte de Tailandia, el pueblo Karen son tribus de colinas que fueron obligadas a salir de Myanmar y vivir como refugiados a largo plazo en las colinas y montañas del norte de Tailandia.

Muchas de sus aldeas no son para que los visitantes ingresen, pero hay algunos que han establecido un comercio turístico. Sus telas, ropa y bolsas tejidas a mano son bastante hermosas, y a menudo puedes encontrar a alguien que haga cosas en la tienda.

Es muy interesante ver a estas tribus y sus aldeas, que parecen bastante primitivas en comparación con la modernidad de Chiang Mai a continuación. Pero esta es la forma de vida tradicional de la vida que llevan los residentes de Karen.

10. La cultura del norte de Tailandia

Es muy interesante ver las diferencias en las culturas entre las personas en el sur de Tailandia, en Bangkok y alrededor de la costa sur, y aquí en el norte.

Por supuesto, en comparación con el ritmo de Bangkok, Chiang Mai se siente más relajado y más lento. Pero hay una sensación de propiedad y fuerza de tradición aquí que no está tan definida en el sur.

Quizás el desarrollo más reciente en la industria del turismo aquí sigue revelando una forma de vida que era desconocida para cualquiera de las partes hasta hace poco. Los lugareños parecen ver a los turistas con más afecto que las playas sobrecargadas de la bahía.

Eso no quiere decir que Chiang Mai esté tan lejos de la pista trillada que no está preparado para los visitantes. De hecho, la noche de Khum Khitoke es literalmente una muestra de la cultura de Lanna.

Vea una mezcla de baile tailandés tradicional y expresiones interpretativas de la cultura de Lanna mientras disfruta de los platos de la región que se sirve en un “Khantoke”, una fuente tradicional de bambú de la región.

11. La plata

Chiang Mai es la patria de la muy desagradable plata tailandesa. La calidad y la pureza de la plata aquí es muy alta, mientras que se dice que los precios son bajos.

Para un nivel adicional de autenticidad, en los terrenos de Wat Sri Suphan: el templo de plata, puede encontrar monjes que se arrastran y tallan plata utilizando métodos tradicionales. También puedes comprar su trabajo directamente de los monjes, lo cual es genial.

Estábamos muy impresionados con Chiang Mai. Su cultura, clima, comida y gente nos mostraron un lado de Tailandia que no esperábamos encontrar.

Por supuesto, volveremos a Tailandia pronto, pero por primera vez, buscaremos seriamente regresar al norte para explorar más de la región de Lanna, a la rosa del norte.

Si disfrutó de esta historia, también debe ver algunas de nuestras otras historias de Tailandia:

– 7 formas de detectar un santuario de elefantes seguro en Tailandia
– Bangkok Oasis – Hua Chang Heritage Hotel
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Viajamos y exploramos Chiang Mai cortesía de la Autoridad de Turismo de Tailandia